Những đầu máy này được chế tạo bởi Diesel Locomotives Works ở Varanasi, Ấn Độ. Những chiếc đầu máy có số hiệu từ D13E-701 đến D13E-708 được sản xuất từ năm 1983 đến năm 1984; những chiếc có số hiệu từ D13E-709 đến D13E-715 được sản xuất từ năm 1984 đến năm 1985 và những chiếc còn lại có số hiệu từ D13E-716 đến D13E-725 được sản xuất từ năm 2001 đến năm 2002. Tại Việt Nam, những chiếc có số hiệu từ D13E-716 đến D13E-725 với màu xanh lam và trắng rất phổ biến ở Miền Bắc và khu vực Bắc Trung Bộ còn những đầu máy có số hiệu từ D13E-701 đến D13E-715 với màu đỏ và trắng lại rất phổ biến ở Miền Nam và khu vực Nam Trung Bộ.[1]
Tuy nhiên, từ năm 2024, có 4 máy D13E đã thanh lý, bao gồm 703,704,706 (XNĐMSG) và 723 (XNĐMV).
Các đầu máy D13E đa phần có 1 ống gió, D13E-725 là máy Ấn Vinh đầu tiên có 2 ống gió và khe thoát hơi trên thân (đã bỏ) giống với các máy Đổi Mới D19E, động cơ được lấy từ máy RumaniD11H-353, và sau đó có vài đầu máy D13E khác đều lần lượt lắp động cơ từ máy D11H hết hạn. Đôi lúc một số máy D13E Vinh làm nhiệm vụ đẩy đèo ở khu đoạn từ ga Phúc Trạch (Hà Tĩnh) đến ga Kim Lũ (Quảng Bình) khi các máy D9E sửa chữa lớn (nếu có).